MAIOR CONSUMO DE LARANJA INCENTIVA PRODUÇÃO E PRESERVA SAÚDE

Fiz hoje um discurso em prol do consumo mais amplo de laranja, uma fruta que produzimos em larga escala, mas para a qual não temos uma cultura de utilização contínua. Maior espaço no mercado interno para a produção de laranja foi o que cobrei do governo.

E destaquei que o maior consumo da fruta pela população brasileira, entre outras vantagens, também reduzirá os gastos com saúde pública, com a menor incidência de doenças relacionadas à falta de vitamina C, cálcio e pectina, substâncias abundantes na laranja.

O meu estado de Sergipe é um dos maiores produtores da fruta no país. E os agricultores estão enfrentando problemas por causa da queda dos preços do suco de laranja no mercado internacional (de U$ 2.500 para menos de U$ 1000, a tonelada) e o baixo consumo interno. Isto pode levá-los a migrar para outras lavouras, outros setores , quando é possível reverter o problema do subconsumo da laranja, especialmente por crianças e idosos.

O que está faltando é um forte apoio do governo para solucionar os problemas de preço de mercado e escoamento do produto. E, ainda, o incentivo ao maior consumo da fruta, com sua introdução em massa na merenda escolar, por exemplo.

Se tivermos uma campanha maciça em uma ponta da cadeia e contarmos com o apoio do Estado em outra, lá na ponta do produtor, creio que esta poderia ser a chave para romper as dificuldades e, no meu entender, seria crucial um encontro do setor com representantes do governo federal, para tomarmos medidas de emergência, para o debate urgente do problema.

Então propus que se promova, em escala de governo federal, uma campanha massiva pela mídia e através dos professores de todos os graus na área de educação, em favor do consumo popular da laranja, em defesa do hábito de consumir de duas a três laranjas por dia, "in natura” ou em forma de suco integral.

Chamei a atenção para as condições favoráveis da produção de laranja em Sergipe, onde a fruta consta como primeiro produto na pauta das exportações agrícolas. As vendas externas de laranja representam mais de 50% das exportações daquele estado, gerando 40 mil empregos e abarcando uma área colhida de 53 mil hectares, chegando a uma produção de 772 mil toneladas, o que representa uma produtividade alta de 15 toneladas por hectare.

E parabenizei o prefeito de Santa Luzia, Adauto do Amor Divino, pela sua iniciativa de promover um encontro de prefeitos com representantes da Companhia Brasileira de Abastecimento (Conab), que resultou na inclusão da laranja na merenda escolar de 14 municípios sergipanos, favorecendo a saúde de crianças e adolescentes.